Publicado em 29/07/2026 - 19:27 / Clipado em 29/07/2026 - 19:27
Fundada por 28 famílias italianas em 1877, essa cidade brasileira tem qualidade de vida acima do Japão, da França e da Coreia do Sul, com liderança absoluta no país há 34 anos consecutivos
Redação
Poucas cidades no mundo conseguem manter a liderança em um ranking por mais de três décadas seguidas. São Caetano do Sul, no coração do ABC Paulista, a 12 km do centro de São Paulo, ocupa o primeiro lugar do ranking brasileiro de qualidade de vida desde 1991. Em apenas 15,3 km², a cidade fundada por imigrantes vindos do Vêneto reúne 100% de saneamento tratado, a maior proporção de universitários entre os municípios brasileiros e a economia mais robusta do Grande ABC.
Como 28 famílias italianas fundaram uma das cidades mais desenvolvidas do Brasil?
A história começou em 29 de junho de 1877. Segundo a Câmara Municipal de São Caetano do Sul, 28 famílias embarcaram no vapor Europa, no porto de Gênova, com destino ao Brasil. Vieram todas da comuna de Cappella Maggiore, na província de Treviso, região do Vêneto, no norte da Itália.
Em 28 de julho de 1877, o Núcleo Colonial da Fazenda São Caetano foi instalado oficialmente, com a presença do presidente da Província de São Paulo, Sebastião José Pereira. Os imigrantes consagraram como padroeiro São Caetano di Thiène, santo católico italiano do século XVI. A colônia progrediu rapidamente e se tornou um dos grandes centros produtores da província.
Por que a cidade lidera o ranking brasileiro de qualidade de vida há mais de três décadas?
Pela combinação rara de três indicadores que costumam aparecer separados: renda alta, longevidade acima da média e educação universalizada. Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o município ocupa a primeira posição no Atlas do Desenvolvimento Humano no Brasil, ranking do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), desde a primeira edição do levantamento, em 1991.
A cidade foi a primeira do país a atingir a marca de qualidade de vida considerada muito alta pelo PNUD, ainda no levantamento de 2000. A pontuação supera países como Japão, França, Coreia do Sul e Portugal, e coloca a cidade acima de todas as 27 capitais brasileiras na comparação divulgada pela Confederação Nacional de Municípios.
O que puxa a nota para o topo há 34 anos consecutivos?
A educação é o principal motor. Segundo dados do Censo 2022, do IBGE, quase metade da população acima de 25 anos possui ensino superior completo, a maior proporção entre municípios brasileiros. A média de escolaridade também é a mais alta do país, superior à das principais capitais.
A rede pública funciona em tempo integral em todas as escolas municipais, e o investimento por aluno é um dos maiores do Brasil, superior ao de países desenvolvidos. A cidade abriga a Universidade Municipal de São Caetano do Sul (USCS), uma das poucas universidades públicas do país mantidas integralmente por uma prefeitura, com mais de 40 cursos de graduação e programas de mestrado e doutorado.
Por que é a única cidade brasileira com saneamento 100% universalizado?
Porque essa universalização exigiu décadas de investimento. Toda a população tem acesso à água tratada, ao esgoto coletado e tratado e à coleta regular de resíduos domiciliares. Para efeito de comparação, a média do estado de São Paulo em esgotamento sanitário é de 90,5%, e a média brasileira não passa de 55,5%.
O reconhecimento veio pela Associação Brasileira de Engenharia Sanitária e Ambiental (ABES), que concedeu à cidade a nota máxima de 500 pontos por três anos consecutivos, em 2018, 2019 e 2020, e a chancela Rumo à Universalização, a mais alta categoria do ranking nacional. Um patamar que poucos municípios do país conseguiram atingir.
Como a herança industrial sustenta salários acima da média?
Porque a cidade abriga uma das operações industriais mais antigas do Brasil. Em 1930, a General Motors instalou sua primeira fábrica brasileira em São Caetano do Sul, consolidando o município como polo estratégico da indústria automotiva. A operação segue ativa quase um século depois.
A economia é uma das mais diversificadas do país. Indústria automotiva, químicos, metalurgia, serviços especializados e um comércio robusto compõem a base econômica. Segundo o IBGE, o Produto Interno Bruto (PIB) per capita ultrapassa R$ 86 mil, um dos maiores do estado, e a taxa de escolarização entre crianças de 6 a 14 anos alcança patamar praticamente universal.
Que outros rankings a cidade lidera?
Vários. O Instituto de Longevidade MAG colocou o município em primeiro lugar no Índice de Desenvolvimento Urbano para Longevidade (IDL), entre os 5.570 municípios brasileiros analisados, metodologia que cruza 23 indicadores de saúde, socioambientais e econômicos. A cidade mantém a liderança desde 2020, à frente de Vitória, Santos, Florianópolis e Curitiba. A expectativa de vida ultrapassa 78 anos, um patamar equivalente ao de países europeus.
No Ranking Connected Smart Cities 2024, elaborado pela Urban Systems em parceria com a Necta, a cidade ficou em primeiro lugar nacional no eixo Educação entre os 656 municípios avaliados, e também esteve entre as dez mais bem colocadas em Saúde (2ª), Segurança (6ª) e Governança (9ª). A mortalidade infantil é uma das mais baixas do Brasil, comparável às taxas da Alemanha e da Espanha. A revista Forbes classificou a cidade como o melhor endereço brasileiro para se aposentar.
O que ver na cidade da herança italiana?
O centro histórico e os parques concentram as principais atrações. Confira abaixo os pontos imperdíveis:
- Espaço Verde Chico Mendes: 140 mil m² de Mata Atlântica remanescente, com pistas de cooper, sete quadras poliesportivas e trilhas com marcação oficial para corridas.
- Museu Histórico Municipal: instalado no Palacete De Nardi, residência de uma família de imigrantes construída por volta de 1900. Guarda o acervo dos primeiros colonos.
- Igreja Matriz de São Caetano: templo dedicado ao padroeiro, com festa tradicional em agosto desde 1883.
- Igreja da Sagrada Família: estrutura de madeira com imagens que remetem à devoção trazida pelos italianos.
- Parque Cidade das Crianças: um dos endereços mais visitados por famílias, com brinquedos, lago e áreas de piquenique.
- Parque Escola: espaço de educação ambiental com trilhas, viveiros e horta pedagógica.
- Bairro Fundação: coração histórico da imigração italiana, com padarias, cantinas e sobrados que preservam a arquitetura original.
- Estádio Anacleto Campanella: casa do Azulão, apelido do São Caetano, clube que já foi vice-campeão da Copa Libertadores em 2002.
Quem busca qualidade de vida perto de São Paulo, vai curtir esse vídeo do canal MAIS 50, com mais de 600 mil inscritos, que mostra como é morar em São Caetano do Sul:
Como é o clima no coração do ABC Paulista?
É subtropical úmido, com verões quentes e chuvosos e invernos amenos e secos. Confira abaixo como o ano se organiza:
Como chegar em São Caetano do Sul?
A cidade fica colada ao município de São Paulo, no coração do Grande ABC. Está a 12 km do centro da capital, cerca de 25 minutos de carro pela Avenida do Estado ou pela Via Anchieta. O Aeroporto de Congonhas fica a 18 km e o Aeroporto Internacional de Guarulhos, a 35 km. A cidade é atendida por estações da Linha 10-Turquesa da Companhia Paulista de Trens Metropolitanos (CPTM).
Conheça a cidade que 28 famílias italianas transformaram em modelo brasileiro
Poucos endereços no Brasil reúnem, em um único município compacto, o primeiro lugar em qualidade de vida por 34 anos consecutivos, 100% de saneamento tratado, a maior proporção de universitários do país e uma qualidade de vida acima da França, do Japão e da Coreia do Sul. São Caetano do Sul transformou a chegada de 28 famílias de Treviso em uma cidade que virou referência internacional.
Você precisa atravessar o Grande ABC e conhecer São Caetano do Sul, a única cidade brasileira que lidera o ranking nacional desde antes da queda do Muro de Berlim.
Veículo: Online -> Site -> Site Revista Oeste
Seção: São Caetano